Eruca sativa (Rucola)

 Descrizione

La Eruca sativa è una erbacea annuale appartenente alla famiglia delle Brassicaceae. In natura cresce nei luoghi incolti, in terreni sassosi o tra le macerie, fino a 1000 metri di altezza. Si riconosce per le foglie lirate e pennatifide, disposte a rosetta, con lobi irregolari, grassette. Il breve fusto che le sorregge è peloso. I fiori sono piccoli, con 4 petali e gialli. L’odore è forte, lievemente piccante. Oltre che per la preparazione di condimenti o tal quale per la guarnitura di pizza, pesce, carni e verdure, ha un uso erboristico e cosmetico (lozione per capelli).

 Coltivazione

La coltivazione della rucola è abbastanza agevole partendo da piantine già formate e prodotte dai vivai specializzati in piante orticole. Il terreno deve essere fertile e sciolto, ma anche sabbioso o addirittura sassoso, senza ristagni e ben esposto al sole. Le piantine di Eruca sativa si dispongono a 15 cm una dall’altra formando file distanti 30-35 cm. La raccolta può iniziare già dopo 20-30 giorni dal trapianto. E’ sufficiente praticare dei solchi profondi 3 cm e bagnati sul fondo, quindi si posano le piantine accostandovi un po’ di terreno senza compattare. Per quel che riguarda la rotazione nella coltivazione della rucola si sconsiglia di effettuarla con fagioli, Solanaceae, Cucurbitaceae, Apiaceae e Brassicaceae. La consociazione con altri ortaggi non è consigliata, oltremodo poco pratica.