Centaurea

 Descrizione

Genere di erbacee, composto da circa 500 specie annuali, biennali o perenni appartenenti alla famiglia delle Asteraceae, praticamente sono dei grandi fiordaliso, ovvero dei capolini solitari che possono essere blu, bianchi, rosa, gialli, portati su lunghi steli eretti e ramificati.

L’altezza varia dai 30 cm di Centaura simplicicaulis, ai 120 cm di Centaurea macrocephala. In generale il portamento delle piante è eretto con foglie lanceolate o strette e frastagliate di color verde scuro e grigie nella pagina inferiore.

La più utilizzata nei giardini è Centaurea montana, con alcune varietà al suo attivo con fiori che sbocciano in maggio-giugno.

 Altre specie

Centaurea cyanus, con foglie lanceolate grigio-verdi, fusti eretti e fiori azzurri nella specie tipo.
Centaurea jacea, con fiori color magenta che sbocciano da giugno a settembre.
Centaurea nigra, con fiori rosa,occasionalmente bianchi, che sbocciano da luglio a settembre.

 Coltivazione

Le Centaurea amano il sole, i terreni asciutti e anche un po’ calcarei, quindi vegetano bene in giardini assolati e con terreni permeabili. Si consiglia di tagliare gli steli sfioriti per stimolare la nuova vegetazione.

Sono considerate perenni a vita breve quindi difficilmente superano i due tre anni dall’impianto, offrendo però fioriture intense e prolungate.

Fertilizzare moderatamente in primavera con concime minerale e per formare macchie appariscenti si consiglia di piantarle almeno una ogni 40-50 cm.

Centaurea montana

Questo bel “fiordalisone” alpino ha una fioritura particolarmente lunga, che si ripete durante gran parte dell´estate e forma dei cespi piuttosto folti. Molto adatto ai giardini di campagna.