Cycas

 Descrizione

Magnifiche Cycadaceae, sempreverdi e dioiche (maschio e femmina su piante separate). Vero fossile vivente, ha origini antiche, quando formava vastissime foreste primordiali. La Cycas è facilmente riconoscibile per il fusto corto e ricoperto di scaglie scure. Sulla sommità si sviluppa un largo ciuffo di foglie pennate, lunghe e coriacee, verde scuro, molto eleganti.

All’interno della corona di foglie si sviluppano le grosse infiorescenze: uno strobilo con le sacche polliniche per il maschio e un insieme di brattee con gli ovuli da fecondare per la femmina. Dopo la fecondazione si forma un seme carnoso.

Le specie coltivate in appartamento o comunque in vaso, raggiungono molto lentamente i 250-300 cm di altezza.

 Principali specie

Cycas circinalis, la specie di questo genere dalla crescita più veloce, in condizioni ambientali ottimali può raggiungere i 6 metri di altezza, se coltivata in piena terra.
Cycas revoluta, con fusto eretto, foglie lunghe 1-1,5 metri e infiorescenze diverse a seconda se sono piante maschili o femminili.
Cycas taitungensis, sempreverde di modeste dimensioni, raggiunge mediamente i 2 metri di altezza.
Cycas thouarsii riclassificata dai botanici come Cycas rumphii, presenta foglie verde lucido e corteccia grigiastra molto fessurata, con forme romboidali simili alla pelle di serpente.

 Coltivazione

Si tratta essenzialmente di piante sufficientemente rustiche da sopportare anche le basse temperature, meglio però che non scendano sotto i 4-5 °C. Tollerano qualche grado sotto lo zero ma solo per brevissimi periodi, altrimenti perdono completamente le foglie. In clima continentale e nel periodo invernale è bene ritirare le piante in luoghi freschi e luminosi.

Le Cycas amano i terreni fertili e ben drenati, senza il minimo ristagno d’acqua, anche se è buona norma irrigare periodicamente ma moderatamente in primavera estate.

Almeno una volta all’anno fertilizzare con concime organico e un po’ di fertilizzante minerale a lenta cessione ogni 20-30 giorni.

Controllare almeno una volta all’anno la crescita radicale ed eventualmente provvedere ad un rinvaso aumentano la dimensione di un paio di misure.