Berkheya

 Descrizione

Genere di erbacee appartenenti alla famiglia delle Asteraceae, sono originarie del Sud Africa; la rappresentante più significativa è Berkheya purpurea (foto), una magnifica pianta dal portamento cespitoso con lunghi steli eretti, ricchi di foglie spinose. Le foglie sono strette e profondamente lobate, estremamente spinose, di color verde grigio. I fiori, con calici spinosi assomigliano a grandi margherite lillà di consistenza cartacea; sbocciano in piena estate e per un lungo periodo.

 Principali varietà

Berkheya purpurea ´Pink Sensation´, con fiori color lavanda dal centro color lilla scuro.
Berkheya purpurea ´Silver Spike´, con foglie grigio-verdi disposte a rosetta e robusti steli su quali compaiono fiori dai petali color malva.
Berkheya purpurea ´Zulu Warrior´, con fiori color malva dal centro porpora scuro.

 Coltivazione

Piante rustiche da tenere però in posizione calde e soleggiate, in terreni fertili e ben drenati anche umidi. Al termine della fioritura è bene recidere gli steli sfioriti per stimolare la nuova vegetazione, fertilizzare in primavera con concime minerale a basso titolo di azoto. Irrigare moderatamente in piena estate o nei periodi asciutti. Sono piante da  coltivare in grandi giardini rocciosi o per formare gruppi di almeno tre o cinque esemplari.