Utricularia

 Descrizione

Le Utricularie sono il genere di piante carnivore più numeroso con circa 215 specie catalogate e appartengono alla famiglia delle Lentibulariaceae. Sono diffuse in tutto il mondo e la più grande diversità la troviamo in Sud America; ci sono sia Utricularie terrestri sia Utricularie acquatiche; in entrambi i casi le minuscole trappole sono poste sotto il substrato, dove la pianta cattura piccoli organismi come protozoi e rotiferi. Le trappole come aspetto assomigliano ad una fava e da molti scienziati sono considerate come il sistema di intrappolamento più sofisticato tra le piante carnivore. Quando la preda tocca i peli che circondano le trappole, la bocca si apre aspirando sia l´acqua sia l´insetto, per poi richiudersi quando si è riempita d´acqua. A questo punto gli enzimi entrano in azione per iniziare il processo digestivo e comincia la lenta fuoriuscita dell´acqua fino al suo completamento svuotamento che generalmente avviene in quindici minuti.

 Coltivazione

Delle varie specie, sicuramente la Utricularia graminifolia è la più conosciuta, dato che è spesso utilizzata per la sua bellezza negli acquari, come tappezzante per il fondo. La tendenza al galleggiamento tipica di questa pianta carnivora è l´aspetto più difficoltoso e a tal proposito in commercio sono state introdotte alcune varietà che vengono vendute a ciuffetti da ancorare direttamente alle rocce o sul fondale. Per le specie terrestri, il terreno sarà composto da un mix di torba e perlite oppure torba e sabbia di quarzo. L´Utricularia dovrà essere posta in posizione ombreggiata ad una temperatura compresa tra i quindici e i ventotto gradi e il sottovaso dovrà essere costantemente riempito con acqua distillata.