Akebia – Akebia quinata (Vigna di cioccolato)

 Descrizione

Rampicante semi sempreverde, estremamente veloce nel ricoprire muri e ringhiere (sale fino a 10-12 mt). I fiori sono molto decorativi e sbocciano a fine inverno; sono riuniti in infiorescenze rosa scuro, composte da 8-10 fiori maschili dal colore più tenue e due fiori femminili appariscenti e ben colorati, profumatissimi di vaniglia. Le foglie sono alterne e picciolate, ricordano una mano aperta, verde scuro sopra e glauche inferiormente. Produce frutti eduli, bruno-violacei lunghi 10-12 cm. Però la pianta fruttifica solo quando si hanno almeno due piante in giardino. Il motivo è che fiori maschili e fiori femminili sulla medesima pianta maturano in momenti diversi. Originaria di Cina e Giappone. Purtroppo è un rampicante poco utilizzato nei giardini italiani e meriterebbe senz’altro più attenzione da parte anche degli addetti ai lavori. Oltretutto è una pianta piuttosto rustica che si adatta anche al clima freddo continentale, potendo resistere fino a -10 -12°C. Ama i terreni fertili, senza ristagni d’acqua, e ben esposti al sole. Nelle zone mediterranee o calde del sud si adatta perfettamente in esposizioni ombreggiate. Resiste bene alle estati più calde ma meno bene alla siccità prolungata.

 Coltivazione

Sono rampicanti che è meglio non tagliare spesso, però nel caso di un forte freddo invernale, che fa seccare la parte aerea, si provveda con una drastica potatura a ripulire la parte secca, in primavera nuovi getti ripartiranno a formare la pianta dalla base. Nelle estati troppo calde è meglio apportare buone dosi di acqua, oppure provvedere con un impianto d’irrigazione a mantenere fresco il terreno introno. Concimare una volta all’anno, in primavera, con un fertilizzante organico. Pacciamare le piante al piede con cippato di legna, paglia o altra sostanza organica (foglie, compost ecc), al fine di preservare eventuali danni da freddo sulle radici.